据报告显示，全球对热塑性弹性体(TPE)的需求将在数年内以双位数字的速度增长，增幅惊人，发展潜力不容忽视。TPE凭借易加工性、耐候性、手感柔软、着色容易的优点在各种场合中逐渐增加其用量。但是使用TPE制成的产品在使用久了以后会出现老化的现象。那为什么TPE材料会老化？都有哪些表现呢？下面中塑小编针对这个问题就为大家介绍下。

　　一、为什么热塑性弹性体材料会老化？

　　1、宏观分析

　　因为高分子聚合物在加工、使用过程中，会受到热、氧、水、光、微生物、化学介质等环境因素的综合作用, 其化学组成和结构会发生一系列变化，物理性能也会相应变坏，如发硬、发粘、变脆、变色、失去强度等, 这些变化和现象就称为老化。

　　2、微观分析

　　高分子聚合物在热或光的作用下会形成激发态的分子，当能量足够高，分子链就会断裂形成自由基，自由基可以在聚合物内部形成链式反应，继续引发降解，也可能引起交联。

　　如果环境中存在氧气或臭氧，还会诱发一系列氧化反应，形成氢过氧化物(ROOH)，并进一步分解成为羰基。

　　如果聚合物中存在残余的催化剂金属离子，或在加工、使用中带入金属离子如铜、铁、锰、钴等，会加速聚合物的氧化降解反应。

　　二、热塑性弹性体材料老化的具体表现

　　从制品宏观的性能下降，一定程度上可以从微观的角度去分析：

　　1、失去光泽，这是制品表面老化的现象;

　　2、褪色，说明颜料变色或者损失;

　　3、制品表面粉化，证明聚合物已经严重老化;

　　4、黄变 ，意味着聚合物内部的化学键断裂或者颜料发生改变;

　　5、产品力学性能发生变化，如变脆、易断、易碎、破损，表示聚合物内层分子已经发生断裂。

　　以上关于TPE材料老化的原因和表现就为大家分享到这里，总的来说，老化是自然界一个普遍存在的过程，我们身边常见的就是生命从出生、成长、衰老的过程，就是最典型的的一个老化过程。所以，不管是塑料、TPE热塑性弹性体还是金属等材料，也都不可避免地会逐渐“老去”。